82 FINAL DE VIAJE

Para dejarles el coche a Luis e Irene tuvimos que cambiar las matrículas, de Florida a California. Para ello tuvimos que pasar la ITV, algo delicado porque el vehículo había tenido encendidas varias luces en el cuadro, mal mantenimiento por parte del dueño anterior, y con luces de fallo mecánico no pasas el examen. Tras varias reparaciones, se apagaron todas las luces y pasamos la revisión. Mucha alegría.

Este cartel estaba en el puerto de Ensenada, Baja California. La frontera con USA queda a unos 100Km

Esta es la casa en la que van a vivir Luis e Irene, es en La Jolla, San Diego, California.

Este es el post final de este viaje que empezó en 2017 en Montevideo y acabó en Los Ángeles en 2023 después de haber llegado desde Tierra de Fuego hasta Alaska. El coche con el que hemos viajado, pensábamos venderlo, pero dado que Luisito e Irene se quedaban en San Diego a vivir, era de cajón que el vehículo fuera para ellos. Regalo de bodas. En USA no se puede vivir sin coche. Nos despedimos de la pareja con un nudo en la garganta y nos fuimos a Los Ángeles a coger el avión a España. Llegar a Los Ángeles fue un suplicio; primero nos falló el autobús porque no pasó por la parada en la que lo esperábamos, culpa de la compañía, pero “no le devolvemos el importe” nos dijeron; a continuación decidimos ir en tren, pero una avería nos tuvo un par de horitas esperando con el consiguiente suspense porque teníamos hotel y vuelo en LA. Día nefasto. ¡Qué mal funcionan los transportes en USA!

Escribo este post desde el aeropuerto de Newark (New York) sintiendo un poco de vacío emocional. Se acaba este largo viaje/proyecto y no tenemos nada claro nuestro futuro en lo que se refiere a viajes, además cuando lleguemos a casa estaremos solos Alegría y yo; Luisito se ha ido a vivir a San Diego, California y Javi se emancipa. Sofi lleva años viviendo su vida en Madarcos. Por otro lado ¡qué alegría!

Gracias familiares, amigos y desconocidos que habéis seguido el blog. Ha sido un placer sentiros ahí.

Esta es la playa en la que van a aprender a hacer surfing Irene y Luis. Ya se han comprado los trajes de neopreno. Está a 5 minutos de su casa.

También cerca de la casa se puede visitar esta colonia de focas.

81 BAJA CALIFORNIA

Estos pescadores de la localidad llamada Todos Santos, han capturado unos cuantos dorados.

En Todos Santos hay una asociación que se dedica a recoger los huevos que ponen las tortugas en las playas y los colocan en un terreno protegido; se trata de protegerlos de los predadores, por ejemplo los coyotes. Cuando nacen las nuevas tortugas, los de la asociación se las entregan a los turistas, pagando unos 7€, para que las pongan en la playa; allí los animalitos se dirigen al océano. De cada mil nuevas tortuguitas sobrevive una.

Preparándose para la excursión al parque marino Cabo Pulmo.

La entrada a México desde EEUU ha sido la más fácil de la historia: pasamos por un puesto fronterizo y el soldado nos indicó con gestos, que pasáramos; cuando nos dimos cuenta estábamos en México; ni un "stop", ni pasaporte, ni papeles del coche ni nada. Un puntazo. 

El recorrido por Baja California ha tenido como eventos destacados la excursión en lancha a ver y nadar con el tiburón ballena en Bahía de los Ángeles, la salida de una carrera de coches estilo Paris-Dakar, la "Baja 400", en Loreto, y la visita a un parque nacional marino, el "Cabo Pulmo", al sur de la península, donde Ale y Sofi (yo no fui porque me mareo) pudieron ver multitud de peces de colores, corales e incluso un par de tortugas.

Primero nos abandonó Javi, en La Paz, y hoy se ha ido Sofi, desde San José del Cabo. El viaje está terminando como empezó, con Alegría y un servidor como únicos viajeros. Se echa de menos la compañía. Ha sido un auténtico lujo viajar con nuestros hijos y una nuera, alegre grupo de jóvenes que se ha unido al viaje por voluntad propia.

Ahora Ale y yo tiraremos hacia el norte para entregar el coche a los recién casados, Irene y Luisito, que dentro de unos días comenzarán a vivir en San Diego, California. Acto seguido volaremos a España dando por finalizada esta aventura.

El Trópico de Cáncer atraviesa la península de Baja California.

Tercer pinchazo del viaje, un tornillo clavado en la rueda.

A los pocos días, cuarto pinchazo del viaje.

Entre Sofi y yo ponemos la rueda de repuesto.

La verdad es que los neumáticos estaban muy gastados. Tuvimos que comprar dos ruedas nuevas. 300€

80 SEIS EN LA CARRETERA

El equipo al completo. Javi y Sofía llegaron a Los Ángeles. Seguimos el viaje los seis.  Los jóvenes alquilaron un coche.

Parque Nacional de las Secuoyas

Joshua Tree National Park

Irene y Sofi haciendo payasadas en una tienda de ropa en Las Vegas.

Las Vegas. En la tienda de atrás te puedes casar en un periquete pagando, por supuesto.

Benton, minúscula población en una zona desértica muy despoblada del sureste de California. Teníamos que comprar carne, bebida y leña para la acampada salvaje que haríamos esa noche. Nadie por las calles, calor a tope; llegamos a la única tienda que había; una mujer y un hombre mayores sentados a la puerta del establecimiento; dentro, el hijo, de unos 50 años, descansaba en una silla/tumbona. Al vernos llegar se levanta con gran esfuerzo; nos dice dónde está la carne:

-En el congelador de la esquina

La tienda por dentro era un caos, cosas por todos lados, desorden y poca limpieza. Encontramos la carne, la fruta y la cerveza.

-Necesitamos leña. ¿Tiene usted leña?

-No.

Pagamos.

Ese día, Irene necesitaba electricidad para su Laptop porque tenía que mandar un formulario relleno, por Internet; algo relacionado con su nuevo trabajo en San Diego. Le explicamos el caso al señor y éste desaparece. Al rato regresa con un cable alargador y una silla para que Irene se ponga a trabajar a la sombra de la casa. Un detallazo.

A todo esto, los padres del hombre siguen sin decir ni pío, sentaditos a la sombra frente a Irene. Los demás hacemos lo de siempre, decir tonterías mientras colocamos la compra en el coche.

Al cabo del rato vemos que el tendero viene hacia nosotros con una caja grande de cartón llena de leña. Nos quedamos sorprendidos por la atención y la generosidad del hombre. 

Esta ha sido una de las muchas ocasiones en que hemos podido comprobar la simpatía y las ganas de ayudar de los ciudadanos de Estados Unidos.

Volviendo a lo que nos ocupa, tras la llegada de Sofi y Javi recorrimos algunos parques del sur de California y entramos en Nevada para visitar Las Vegas. Después Irene y Luis devolvieron el coche alquilado y volaron a España. Alegría, Javi, Sofi y un servidor tiramos hacia Baja California, México. 

Grupos de moteros con Harley Davidson. Te los encuentras con frecuencia en cualquier parte de los Estados Unidos (y Canadá), especialmente en los fines de semana.

Segunda vez que lavamos el coche en tres meses, ya en México.

79 VUELTA A USA

Desde Canadá volvimos a entrar en EEUU y visitamos el Yellowstone National Park. Este es el géiser "Old Faithful", se llama así porque se activa cada hora y 40 min, lanzando agua hirviendo y vapor de agua hasta 40 metros de altura, sin fallar desde tiempos inmemoriales. Un espectáculo.

Gran Teton National Park.

Brice Canyon National Park, con estas asombrosas formaciones rocosas.

El Gran Cañón del Colorado.

En el Parque Nacional Gran Teton, Wyoming, pasamos la noche en un campamento. Como la mayoría de las noches, después de la cena y antes de acostarnos nos disponíamos a ver un capítulo de una serie. Alegría, antes de dar "play" a la tablet se fue al servicio. Irene, Luis y yo nos quedamos esperando, el tiempo pasaba y Ale no venía; cuando habían pasado unos 20 minutos me acerqué a los baños, que estaban a unos 50 metros, a buscarla. No había nadie. Me dí una vuelta por la zona, sin resultado. La siguiente acción fue darme otra vuelta por otra zona y Luisito por una tercera. Era de noche, íbamos con una luz frontal y la linterna del móvil. Nada; ni rastro de Ale. Ya decidimos dar otra batida por zonas más lejanas. Yo iba haciendo unos silbidos, despertando al vecindario, que sólo conocen Alegría y nuestros hijos. Seguía sin aparecer. A esto hay que añadir que en la zona había osos, era de noche y no había luna; oscuridad absoluta. Yo ya estaba empezando a preocuparme. Al final oigo un silbido de Luisito. Me acerco y veo que la había encontrado. Había aparecido en un cochazo americano tipo Pick-up, de un señor estadounidense al que había pedido ayuda.

-¿Pero en qué zona del camping está usted acampada?- Preguntaba el hombre.

-No sé-Respondía Alegría.

-¿No sabe el número de sitio de acampada?-

-Ni idea-

El señor alucinaba

-¿Pero estaban ustedes en la parte alta del camping o en la baja?-

-No lo sé, lo siento-

El estadounidense, que estaba a punto de irse a la cama se subió al coche, con Ale de copiloto, y empezó a recorrer todos los caminos del campamento, que eran unos cuantos. Al final se toparon con Luisito que se partía de risa diciendo:

-Mamá, eres la primera persona que se va al váter andando y regresa en el coche de un extraño.

Todavía, por California, pudimos circular por la auténtica carretera 66, la que viene desde Chicago hasta Santa Mónica. Ahora está prácticamente en desuso porque han construido una autopista en trazado paralelo. Nosotros la cogimos para buscar un sitio de acampada.

Foto obligada en Santa Mónica.

En Los Ángeles tuvimos oportunidad de asistir a un partido de béisbol, Los Dodgers contra un equipo salvadoreño.

78 VUELTA A CANADÁ

 

La "Alaska Highway" se construyó durante la segunda guerra mundial en una operación conjunta de EEUU y Canadá. El objetivo era unir EEUU (la parte principal) con Alaska. Los ingenieros militares lograron terminar la obra, 2700 km, en ¡¡¡ocho meses!!! Año 1942.

Bisonte al borde de la carretera.

Oso pardo. Aquí lo llaman Grizzly.

Cabra montesa de las Rocosas canadienses.

En un pueblo canadiense que está en la "Alaska Highway" llamado Watson Lake, alguien puso la matrícula de su coche en un poste para dejarlo como recuerdo. La acción fue repetida por otros viajeros y al cabo de los años se ha convertido en la seña de identidad de la pequeña localidad. Los carteles, chapas, matrículas y demás objetos chatarreros, ocupan ahora una extensión equivalente a un campo de fútbol.

Volvemos a Canadá en nuestro camino hacia el sur. Repetimos algunos tramos de la subida pero también circulamos por rutas nuevas. Muchos kilómetros, muchas horas de coche en jornadas aparentemente tediosas, pero la realidad no es así. Los pasajeros juegan a los números, paramos a hacer fotos, a comer, a cenar, a hacer la compra, a repostar, etc. Por ejemplo, Alegría sigue con su régimen, lo cual obliga a comprar yogures, jamón e hielo para la neverita que llevamos. Ello nos obliga cada día a hacer compra en el Walmart, el supermercado más famoso de USA; con eso tenemos entretenimiento para una hora. Los días que avistamos  animales como osos, bisontes, cabras montesas, venados, alces,… se convierten en días de jolgorio y alegría. También cuando divisamos paisajes bonitos, como pasa casi constantemente en Alaska y en Canadá. En el sur de este país están las Rocosas, con la carretera transitando por un valle entre dos líneas de montañas espectaculares, con glaciares y acantilados cada dos por tres. Bastante turismo local y estadounidense por estar en época de vacaciones, pero solo hemos encontrado aglomeraciones en las Rocosas canadienses, en concreto en un lago de montaña desde el que se divisa un glaciar cercano. Es el Lago Luise, cerca de Calgary.  Ahora estamos en esta ciudad; mañana cruzamos la frontera de Estados Unidos. Canadá nos ha gustado mucho.

Dawson Creek. Era domingo y tuvimos oportunidad de asistir a carreras de caballo y de carretas. Tradición popular en esta zona.

Dawson City. La fiebre del oro de finales del siglo XIX configuró esta ciudad del norte de Canadá. Muchas de sus casas guardan el aspecto de la época. Véanse las aceras de madera.

También en Dawson City tenemos el río Yukón. Éste recibe un afluente, pero las aguas, de diferente color, no se unen hasta pasada la ciudad.

Las Rocosas canadienses.

Este verano, los incendios en Alaska y Canadá han sido una pesadilla. Éste lo vimos en la frontera, justo antes de entrar a Canadá. Tenemos noticias de un gran incendio en Tenerife. Nuestro corazón con los canarios.

77 CÍRCULO POLAR ÁRTICO

Hemos llegado al punto más al Norte de nuestro viaje: el Círculo Polar Ártico; ahí dimos la vuelta y tiramos hacia el sur, destino final: California.

Regalo de cumpleaños de Luisito. Su novia Irene le regaló un vuelo en hidroavión en Anchorage. Disfrutaron de espectaculares vistas de glaciares.

El pico más elevado de EEUU es el Denali, antes McKinley. La zona, Denali National Park, sólo se puede visitar en bus. Resulta que el pico Denali queda muy lejos, y no se pueden sacar buenas fotos. Todo un poco decepcionante. Aún así avistamos una osa con tres oseznos y cabras montesas, todo muy de lejos.

Interior del bus.

El objetivo de muchos viajeros al visitar Alaska es llegar hasta el mar Ártico. Hay un lugar llamado Prudhoe Bay que es final de la carretera; se trata de un poblado nacido para la industria petrolera. Allí sólo hay casas/contenedor para los trabajadores, pero desde allí sale una pista que llega al mar Ártico. Nosotros no llegamos ahí porque la carretera estaba mal. tramos de tierra y tramos de asfalto muy deteriorado. Una paliza para nuestro viejo coche . Sin embargo sí llegamos hasta el cartel del Círculo Polar Ártico. Ahí nos hicimos la foto, pasamos la noche e iniciamos el retorno hacia California.

El "permafrost" es la capa de suelo, subterránea, permanentemente congelada que se da en regiones muy frías. Debido al cambio climático hay partes que se descongelan, entonces el suelo se hunde, por eso la Dalton Highway, la carretera que atraviesa Alaska de sur a norte, está hecha una pena, y por eso el gobierno de EEUU no invierte dinero en construir una carretera de asfalto que habría que reconstruir cada año; mucho mejor y mas barato repasar de cuando en cuando la carretera de grava con una máquina; al final, el coche sufre menos en la vía de grava.

He aquí un utensilio imprescindible para andar por estas tierras. Se trata de un spray para espantar a los osos; todo el mundo lo lleva. Nosotros íbamos de valientes/rácanos (40€), pero tuvimos la fortuna de encontrarnos uno en el suelo. De momento no lo hemos usado. Se trata de gas pimienta.

76 CANADÁ

"Campground" en Canadá, abundantes, bien mantenidos, ubicados en lugares bonitos, la mayoría gratis.

Aurora boreal captada por Luisito con su cámara "Go-pro". Fue en el norte de Canadá.

Oso buscando salmones.

El mismo oso pescando. Fue en un lugar donde los osos vienen a comer salmón todos los años por estas fechas, que es cuando los salmones remontan el río a desovar y morir. 

En el post anterior destacábamos nuestra llegada a Alaska, pero el viaje atravesando todo Canadá de abajo arriba merece algunos comentarios. Este país tiene grandes extensiones de terreno virgen. Mucha naturaleza y pocos habitantes, por eso las distancias entre poblaciones son grandísimas. Hay que tener cuidado con los repostajes de gasolina. La carretera es todo asfalto, en malas condiciones en algunos tramos, hay que tener en cuenta que las inclemencias del tiempo invernal y el trabajo de las máquinas para mantener las vías transitables son un castigo tremendo para el pavimento. Por otro lado, los paisajes son espectaculares; montañas nevadas, glaciares, bosques sin fin, poblaciones minúsculas, bastante fauna; pudimos ver osos, coyotes, venados, .... Muy entretenido.

Viajamos en modalidad camping/acampada libre y motel de cuando en cuando. Ale y yo dormimos en el coche, tenemos una cama muy confortable, y los jóvenes, Irene y Luis, en tienda de campaña. La temperatura, fantástica; dicen los locales que es una ola de calor inusual; es caso es que de día vamos en manga corta y por la noche, edredón. Un exotismo: por estos pagos se pone el sol alrededor de las 11pm y se hace de noche a la una de la madrugada. Amanece a las 5AM.  Noches muy cortas. Punto negativo ¡¡¡hay muchos mosquitos!!!

Hay que comentar los sitios de acampada de Canadá. El gobierno central o los regionales mantienen una red de campamentos muy extensa. Son parcelas ubicadas junto a ríos o lagos, siempre cerca de la carretera. Disponen de WC, normalmente de tipo letrina, mesa con banco, grifo con agua y sitios independientes para poner la tienda, el coche, la caravana o la autocaravana. Algunos son de pago mediante sistema de caja/buzón donde depositas el dinero, la mayoría son gratis. A nosotros nos han resultado muy útiles. Aparte de estos "campgrounds", en la práctica se puede acampar en cualquier  sitio; nadie te dice nada. Canadá es un paraíso para los amantes de la acampada. 

Esto fue una entrada fugaz en territorio de Alaska para ver los osos pescando salmones; era en el sur de una franja de ese Estado que baja por la costa del Pacífico al Oeste de Canadá. 

Domingo por la mañana en Anchorage, Alaska. Cientos de pescadores se lanzan a capturar los salmones (miles) que remontan el río. 

En Anchorage nos alojamos en un apartamento.